Psycho ist ein Paradebeispiel für Manipulation, vervollkommnete den Begriff des Suspense und legte die Koordinaten für den Slasherfilm fest, lange bevor Herren wie John Carpenter oder Wes Craven sich seiner bemächtigten. Mit Psycho sprengte der Meister des Suspense Erwartungshaltungen und Genrekonventionen und schuf einen Schocker (für damalige Verhältnisse) sondergleichen. Obwohl die Kritiken Psycho zunächst als zu abstossend und grausam zerrissen, sowie Zensurbehörden und Kirchenvertreter Verbote forderten, setzte sich der Schocker unmittelbar als Publikumsliebling durch und schrieb als erster Psychothriller Filmgeschichte. Insbesondere die Duschszene gehört visuell und akustisch zu einer der berühmtesten Filmszenen aller Zeiten. Auf lange Sicht konnte Psycho eine Lockerung der Zensur und von Tabuthemen in der Filmindustrie erwirken.